感冒90%是由病毒引起的。流行性脑脊髓膜炎，简称流脑，是由脑膜炎双球菌引起的。流脑的早期也可有上呼吸道感染症状，具有流行性，在春冬季节常见，亦可散发。由于二者的病原体不同，故小儿感冒不会引起流脑。但是，当小儿出现感冒症状时，应警惕排除流行性脑脊髓膜炎。