《灵枢·口问》篇：“阳气尽，阴气盛，则目瞑，阴气尽而阳气盛，则寤矣。”不寐的机理，《灵枢·大惑论》：“卫气不得入于阴，常留于阳，留于阳则阳气满，阳气满则阳跷盛。不得入于阴，则阴气虚，故目不螟矣。”又《素问·逆调论》：“胃不和则卧不安”。上述对失眠机理给予详尽的论述。明·李中梓将不寐分为气虚，阴虚，痰滞，水停和胃不和五证。张景岳则从“一由邪之扰，一由卫气之不足，”论证。

    不寐，有虚实之分，虚症包括心脾两虚，心胆气虚，心肾不交等等，多为气血不足神失所养而致；实证有肝郁化火，痰热内扰，宿食停滞等等，然实证日久，亦可转为虚证，从而形成虚实挟杂之候。

    【常见证候】

    肝郁化火：少寐多梦，头痛目赤，急躁易怒，胸胁胀满，口渴口苦，便秘溲赤，舌质红，苔黄，脉弦数。

    心火亢盛：失眠多梦，胸中烦热，心悸怔忡，面赤口苦，口舌生疮，小便短赤疼痛，舌尖红，脉数。

    痰热内扰：不寐，头重眩晕，胸闷痰多，心烦口苦，恶心吞酸，舌质红，苔黄腻，脉滑数。

    食滞胃脘：不寐，脘闷嗳气，腹中不适，或脘腹胀痛，大便不爽，舌苔腻，脉滑。

    心阴亏损：不易入睡，心悸而烦，健忘多梦，潮热盗汗，手足心热，口燥咽干，舌红少津，脉细数。  

    心脾两虚：多梦易醒，心悸健忘，肢倦神疲，面白少华，食少乏味，腹胀便溏，舌质淡，脉细弱。

    心肾不交：心烦不寐，头晕耳鸣，心悸健忘，口干津少，两颧潮红，五心烦热，腰酸遗精，舌鲜红少苔，脉细数。

    心胆气虚：失眠多梦，时易惊醒，心慌不安，胆怯惊恐，多疑善惑，气短倦怠，头晕目眩，舌质淡，脉弦细。